SOCALLED, LE « GHETTO-BLASTER »...

 "Waou this kid is on something, this is really something, he is keeping the music out of the museum but in a very organic way...."

C'est en ces termes que David Krakauer, brillantissime clarinettiste, exprime son vif enthousiasme  lorsqu'il découvre Josh Dolgin, alias Socalled, à l'occasion d'un concert auquel ce dernier participe.

_{(Photo @ Alexis Rimbaud - 2009)}

Né à Ottawa, Socalled grandit au Québec à Chelsea dans l'Outaouais. Pour qu'il apprenne à jouer du piano, sa mère utilise un stratagème : elle le paie.

Rapidement, Socalled s'approprie un autre instrument :

l'accordéon. Bien plus tard, durant ses études en littérature à l'Université McGill, Socalled s'initie au « Sampling ». Très sollicité par des groupes de rap, Socalled diversifie ses sources d'inspiration. À la recherche de sons et de mélodies insolites, il chine dans les marchés aux puces et les vides-greniers. Par  hasard, il tombe sur un disque d'Aaron Lebedeff, chanteur et acteur populaire yiddish des années 20, enfoui dans des bacs de l'Armée du Salut.

Aussitôt, l'inspiration surgit : le chant traditionnel yiddish s'accorde étonnamment avec le rythme breakbeat et le rap.

Socalled affirme et lance son style : un genre unique très novateur permettant à son initiateur de renouer avec des traditions musicales originelles.
Sa quête identitaire et sa passion du mixage le mènent à rencontrer les pointures de la musique Klezmer, Hassidique et Yiddish auxquelles il s'associe. 

L'ensemble de sa création musicale se caractérise par des sons et des rythmes très originaux, mixés avec la grande diversité des mélodies ashkénazes.

Depuis, Socalled déchaîne les enthousiasmes. Il apporte son talent si particulier à d'illustres maîtres de la musique yiddish, dont David Krakauer et Sophie Solomon, célèbre violoniste klezmer.

En 2005, Socalled sort son premier disque en solo, « The So Called Seder : a hip hop Haggadah », dédié à l'histoire de Pessah et aux traditions entourant cette période symbolique essentielle dans le calendrier juif. Pour ce faire, il s'est entouré des plus grands : Wu Tang Clan's Killah Priest, Matisyahu, Mr. Bungle's Trevor Dunn, Katie Moore, reine de la musique country de Montréal, David Krakauer, Susan et Elaine Hoffman Watts...l'aventure musicale est couronnée de succès.

Guidé par la curiosité, Socalled recherche l'explosion des styles musicaux : c'est donc dans cette optique qu'il faut comprendre le sens  de son album « Ghettoblaster », sorti en 2007, dont le titre signifie « briseur de ghettos ». L'album réunit plus de trente artistes différents, dont Irving Fields, célèbre pianiste aujourd'hui âgé de plus de 93 ans, David Krakauer, incontournable intime du genre, le rappeur Québécois SP (Sans Pression), Jason Beck, alias Gonzales, dont les mélodies hip hop électro sont volontairement « kitschisées » et Giselle Numba One, québecoise experte du hip hop expérimental ésotérique. Incluant également des thèmes populaires de la chanson yiddish, Socalled invite à  reconnaître les chants de Théodore Bikel ou ceux de son modèle, Moishe Oysher.

_{Photo @ Alexis R. - 2009}

Enregistré dans plus d'une dizaine de studios, l'album Ghettoblaster stimule et émerveille l'oreille  par  la richesse de son inspiration ; il incarne la renaissance d'une musique yiddish optimiste et enlevée  et relève avec brio un challenge difficile : se libérer des caricatures de la complainte douloureuse communément et à tort associée au style musical yiddish, archétypes désuets qui  altèrent  le véritable sens de cette tradition musicale, à savoir :  la joie de vivre.

Socalled à Aubervilliers, avec Gonzales en guest star - 2008 -.

_{Photo @ Alexis R. - 2009}

Socalled est de  ceux qui fondent le courant progressiste juif, qui réaffirme aussi la culture Ashkénaze, non pas dans une évocation plaintive, commode et souvent tendancieuse de cette culture, mais bien dans son moteur premier : l'évocation festive d'une histoire, d'une culture riche de ses artistes, penseurs et polémistes engagés, dont les  combats furent ceux de la libération des esprits et des ghettos fussent-ils intellectuels.

C'est au détour d'une chanson a capella, ou s'accompagnant au piano, que Socalled révèle parfois aussi sa tendresse et sa mélancolie. Celle de la musique du voyage et des rencontres.
Il collabore actuellement (01-2009) avec le mythique tromboniste Fred Wesley, pilier de la section rythmique de James Brown. David Krakauer et Klezmer Madness font aussi partie de l'aventure...

Socalled construit une véritable œuvre musicale, cohérente, originale et le public est au rendez-vous.
Bortch a rencontré Socalled à plusieurs reprises. Vous trouverez prochainement un compte-rendu de ces rencontres sur ce site...

Socalled, le site ici

Laurence Staman
Alexis R.
Bortch